腾冲在云南的西南边,与缅甸接壤,属热带季风气候,与大理丽江比气温较高,湿度也重。腾冲县固东镇的荥阳村,位于腾冲县北部,距离县城约50公里,是一个拥有100多户人家的古老村落。历史上,这个村庄因制作油纸伞而名扬滇西和缅北。村里人家祖上几乎家家都做纸伞,他们做的纸伞工艺精细,轻巧耐用,价格低廉,颇受当地人喜爱。近三百多年的时间里,腾冲油纸伞的制作技术已经传承了十余代人。
荥阳村用来制作油纸伞的原料很讲究,大都来自当地或者缅甸。荥阳村里过去曾有一片沼泽地,长年生长着许多芦苇和毛竹,世居在这里的村民就利用芦苇和毛竹编制纸伞、藤编、竹编等各类生产、生活用品,并到集市上出售。
油纸伞涂料中的天然熟坝子油和柿子水更要依古法调配,荥阳纸伞的伞面,使用的是界头乡买来的楮皮纸蒙上。楮皮纸是利用楮树皮经多道工序制作而成,楮树皮里含有非常适于造纸的木本韧皮纤维,其本身的柔韧性非常好,且属于古法造纸的一类。
制作油纸伞的老人说:“正所谓阖伞见人,人家把伞一阖,就知道伞怎么样,就知道做伞的人品性怎么样。”荥阳油纸伞的制作,从选材用料上就已经开始严格把关,对于手工制作的态度由此可见一斑。
腾冲纸伞制作技艺繁杂细致,工具古老、质朴,且全部依赖手工完成。完整制作一把油纸伞需要三十六个大程序,一百零一道工序,削伞骨、绕边线、裱纸、上柿子水、绘伞面、装伞柄、刷桐油……每一道工序都马虎不得。
齿要开得正,全部都要是直线,不能够弯,不然伞骨撑起来会扭;而每一把伞需要用同一根竹子划出36片伞骨,用圆周率来计算,以前则是按老祖宗的土办法,每一道工序都马虎不得。
如果说莫奈的画是追光的艺术,那油纸伞就是捕光的艺术。因为油纸伞制作到一半时,需要在太阳下晾晒。由于暴晒进程中需要跟着近傍晚的阳光,不断移动晒伞的方位使伞面受热均匀,所以,也被称为“追逐太阳的伞”。
制作油纸伞的工具古老,质朴,简陋,制作中只有工具和原料摩擦的声音,木头在刀尖下迸溅着木花,制伞人专注的眼睛,无它的境界,最后手作出的这把油纸伞,怀揣的,是一颗匠心的温度。
在荥阳当地方言中,“纸”“子”同音,旧时嫁妆必有油纸伞,寓意“早生贵子”。而在中国传统习俗里,也因为繁体字“傘”内有四个“人”字,而赋予油纸伞“多子多孙”的含义。
2005年9月,腾冲纸伞制作技艺入选保山市非物质文化遗产保护项目。
2022年,腾冲纸伞制作技艺入选云南省第五批非物质文化遗产代表性项目公示名单。
制作油纸伞,在荥阳已有300多年的历史,可以追溯到清康熙六十一年(1722年),传承了九代,又叫“纸撑子”。相传当时在腾越城县衙当师爷的郑以公,闲逛时遇到四川懂做纸伞的师傅,跟他们学到手艺并带回家乡,代代相传。
据了解,明清时期,这里家家户户做油纸伞,凭借极其精湛的工艺,美观大方的外形,荥阳油纸伞一度远销滇西各地和邻邦缅甸。