文溯阁是在故宫的西路增建的,仿照明代宁波天一阁而建造,前有戏台、嘉南堂,后有仰熙斋,斋后为九间房,其中有芍药圈、梧桐院等。文溯阁主体建筑外观两层,实为三层,每层六间。文溯阁落于半米高的高台之上,整个建筑平面为矩形,坐北朝南,面阔六间,进深九檩,建筑总长26.23米,总高15.683米,总宽16.10米,建筑面积720.7平方米。文溯阁参考天一阁的结构形式,从外观上看是重檐两层,各6间,其内部却是上、中、下三层,这种“明二暗三”建造方式俗称“偷工造”,即利用上、下楼板之间通常被浪费的腰部空间暗中多造了一个夹层,俗称“仙楼”,这样全阁上、中、下三层都能用来贮藏书籍,扩大了使用面积。文溯阁外观上下两层中,一层比二层前后各多了一列檐柱,前后出檐也比二层房檐向外延出很多,构成了下层前后有廊,上层无廊的结构形式。
文溯阁上层除西侧楼梯间外,主房五间整体为一个大通间,每间用书架隔开,每间6扇窗,南北开窗,用落地罩在南北两面各辟走道,窗边有回廊相通;一层明间面阔约5米,东西次间 、梢间约为4.35~4米,西侧楼梯间面阔约1.7米,进深约13米;明间与东西次间的正面均不设槛墙,各按木质隔扇门共三开6扇,门上饰有雕刻图案,门心板上方置有直棂窗;东西梢间用书柜间壁成两个单间,正面比明间和东西次间探出约1米,设木质直棂窗6扇;北侧有内廊约2米,明间、次间与内廊之间设置夹纱槅扇作为隔断,有门与明间、次间、梢间相连通。通空的门窗不仅通风良好,光线也可以直接照射进去,采光问题也得到解决。
文溯阁二层为东、西、北三面环壁的“凹”形夹层,夹层的东、西两侧各为一间,同一层东西梢间格局相同,外侧设有木栏杆,栏杆两侧各设花格窗4扇,上置花格横眉,构成一组形如花罩式的半封闭空间,以帷幔遮挡;夹层北面靠墙壁放置一排书架,构成一个藏书的小环境,同样以帷幔遮挡;书架前方约2米处设有木栏杆,上面亦饰有花罩,形成一条东、西走向的长廊(长廊的下部就是一楼北侧的内廊),并由此将东、西两梢间贯通;正中三间空敞,与一楼构成一个两层高的共享空间,即室内大厅,通高5.56米,其中一层净高2.85米,二层净高2.71米,正是用来放置书架的最佳高度。
文溯阁两山设置的有琉璃门罩装饰的券门。券门用白石砌筑成拱形,其上端饰有仿木构绿琉璃垂花门罩,单檐庑殿顶,檐下六攒琉璃斗拱、额枋及垫板的画池内饰有琉璃彩绘,浮雕“白马负书”、游龙、水浪及花卉等图案。门罩两侧为琉璃垂莲柱,券门下设有五级垂带踏跺,由此可直接进入檐下房廊。
文溯阁整个建筑为重檐硬山式,装饰色彩以冷色为主调。在色彩搭配上采用了黑、绿为主的深色基调。其建筑屋面采用黑色琉璃瓦,辅以绿瓦剪边,迥别于天一阁的青砖布瓦。各条屋脊、吻兽及博风砖等也多采用绿色调琉璃构件,饰以海水流云纹饰而非行龙纹饰。各垂脊不设置仙人、走兽等琉璃饰件,代之以云头状的琉璃构件装饰。廊柱、檐柱饰以绿色,门框、窗框饰以黑色,在裙板、绦环板等处兼施少许白色,门窗直棂饰以绿色。外檐彩画也以蓝、绿、白相间。文溯阁与文渊、文源、文津三阁相比,是“北四阁”中唯一没有与水、石、松相伴的一阁。
清乾隆四十六年(1781年),乾隆帝传旨于盛京(现沈阳故宫)旧有宫殿之西,建造文溯阁及其配套建筑。
清乾隆四十七年(1782年,一说1783年)5月,文溯阁全部工程竣工,《四库全书》与《钦定古今图书集成》入藏。
清乾隆四十八年(1783年)9月,6144函36000多册《四库全书》、5020册《古今图书集成》已全数运抵文溯阁内入藏,并将《御制文溯阁记》碑立于文溯阁东侧碑亭,至此,书阁合璧,文溯阁开启藏书历史。
民国四年(1915年)11月,民国政府将文溯阁本《四库全书》和《古今图书集成》运至北平(现北京)古物陈列所,文溯阁与《四库全书》第一次书阁分离。
民国十六年(1927年),奉天(现沈阳)省政府在各方努力争取下,使得文溯阁《四库全书》复归奉天文溯阁。
民国二十四年(1935年),伪国立奉天图书馆认为文溯阁年久失修,渗漏现象严重,为了保护阁内藏书,于文溯阁前西南处修建了一座钢筋水泥结构的二层楼新书库,称为“新阁”。
民国二十六年(1937年)6月,“新阁”竣工,文溯阁《四库全书》和《古今图书集成》全部移入新阁。
1949年,沈阳建立了“沈阳故宫陈列所”。
1951年,文溯阁修缮。
1954年,经国家批准设立了“沈阳故宫博物馆”,并设古建部等机构十余个。
1966年9月,中央文化部将文溯阁藏《四库全书》调往甘肃省图书馆收藏。
1985年 9月16日,文溯阁等西路建筑群全部得到修缮,恢复历史原状陈列,正式对外开放。
2021年,中国文物学会历史文化名楼保护专业委员会召开第十五届理事会,沈阳故宫文溯阁成功获选中国历史文化名楼。
名字来历
文溯阁名称依乾隆皇帝《文溯阁记》所述有“溯涧求本”之意而得名,为专贮《四库全书》的皇家藏书楼。
文溯阁在“北四阁”(因避暑山庄文津阁、圆明园文源阁、紫禁城文渊阁、盛京皇宫文溯阁在宫中禁地,也称“内廷四阁”)中是最后建成的一阁。“辑四库之书,分四处以庋之,方以类聚,数以偶成。文渊、文源、文津三阁之记早成,则此文溯阁之记,亦不可再缓,”弘历选择最后为文溯阁作记,其目的是体现其“溯源报本,弥深追远”之情,并且专门为建造在陪都禁地的最后一阁命名——文溯阁,“四阁之名,皆冠以文。而若渊、若源、若津、若溯,皆从水以立义者,盖取范氏天一阁之为”。乾隆皇帝“以水喻文,愿溯其源”,进一步阐述了文溯阁命名的文化意蕴。“若夫海,源也,众水各有源,而同归于海,似海为其尾而非源,不知尾间何洩,则仍运而为源。原始反终,大易所以示其端也。津则穷源之径而溯之,是则溯也、津也,实亦迨源之渊也。”这就是说,源为端,渊为尾,津为径,溯为由渊至源之行。溯,为逆流而上,追求根源。文溯阁东侧碑亭内乾隆《御制文溯阁记》特别对文溯阁的兴建缘由、“文溯”之意及编纂和贮藏《四库全书》的情景予以记载。
四库全书
清乾隆皇帝,即位之初就下诏搜访遗书,并下令儒臣校勘《十三经》等经典。清乾隆三十七年(1772年),乾隆帝正式批准大学士刘统勋等人议定的辑校《永乐大典》章程,并下令“将来办理成编时,著名《四库全书》。随后,纪晓岚、陆锡熊、孙士毅等三人被任命为总纂官,并从翰林中选了数人组成了四库全书的编纂班子——四库馆。
清乾隆四十七年(1782年)春,第一部《四库全书》编撰并抄录完成。全书共收书3461种、79309卷、36381册,分为经、史、子、集四部分。《四库全书》共抄录七部(分藏于北四阁:文渊阁、文源阁、文津阁、文溯阁;南三阁:文宗阁、文汇阁、文澜阁)。文溯阁本《四库全书》是七部中的第二部。1966年9月,中央文化部将文溯阁本《四库全书》调往甘肃省图书馆收藏。