1997年4月，旗政府正式批准在原有罕山林场基础上建立赛罕乌拉自然保护区。

1998年2月，自治区政府下发《关于同意赛罕乌拉自然保护区升级为自治区级自然保护区的批复》文件，赛罕乌拉自治区级自然保护区正式建立。

2000年4月，国务院批准赛罕乌拉自然保护区晋升为国家级自然保护区。

2001年9月，经联合国教科文组织人与生物圈计划国际协调理事会执行局批准，赛罕乌拉国家级自然保护区正式加入世界生物圈保护区。

地势

赛罕乌拉属大兴安岭南部山地的典型地段，距大兴安岭最高峰黄岗梁不远。北高南低逐渐向丘陵和平原过渡。

气候

保护区属中温带半湿润温寒气候区，冬季漫长寒冷，夏季短促炎热，秋季气温下降快。年日照时数为3000小时，年均气温20℃，年有效积温1800℃，年降水量400mm，无霜期100天左右。

土壤

保护区土壤主要以山地黑土、灰色森林土、棕壤土和暗栗钙土为主。

水文

保护区内有乌兰坝河、海青河、灰通河等十条河流，年径流量近亿立方米，是西辽河上游重要的水源涵养地。

位于内蒙古自治区赤峰巴林右旗北部，距旗政府所在地大板镇115公里，地跨索博日嘎苏木、岗根苏木、朝阳乡、罕山林场，东与巴林左旗相连，西与林西县交界，南依巴林右旗岗根苏木，北与锡林郭勒盟接壤。地理坐标为东经118°18ˊ— 118°55ˊ，北纬43°59ˊ— 44°27ˊ，总面积为10.04万公顷。内设立了正沟、王坟沟和乌兰坝等三个核心区保护区，有29个自然村，总人口10575人，人口密度为10.6人/平方公里。

保护对象

赛罕乌拉国家级自然保护区主要保护对象为森林、草原、湿地等多样的生态系统和珍稀濒危野生动植物及其环境。

植物

到2009年区内有野生植物770种，其中国家级保护植物一种，即胡桃楸。国家重点保护药用植物有甘草（Ⅱ级）、黄芩、秦艽、达乌里龙胆、远志、卵叶远志、防风、五味子等10种；有自治区重点保护的植物12种，如胡桃楸、兴安升麻、北五味子、甘草、二型叶沙参、手掌参等。有自治区重点保护药用植物17种。  

动物

到2009年保护区记录鸟类232种，其中国家一级保护区鸟类3种：金雕、大鸨和黑鹳。国家二级保护鸟类有大天鹅、鸳鸯、鸢等28种。苍鹰、雀鹰、松雀鹰、大鵟、普通鵟、草原雕、秃鹫等31种鸟类均被列入《中国生物多样性保护行动计划》鸟类物种多样性保护优先序列。野生哺乳动物37种，其中有马鹿、表羊、猞猁等3种国家二级保护哺乳动物。

赛罕乌拉国家级自然保护区由赛罕乌拉国家级自然保护区管理总站进行管理。总站下设办公室、计财股、宣教中心、科研股、保护股、防火办等八个部门。 [8]

圣山景区

该景区位于保护区东南部， 景区范围为赛罕乌拉主峰整个山脉，主要景点有圣山林海、石林谷、神树台、旗杆峰、岭上峰、亚高山草甸。亚高山草甸位于赛罕乌拉山顶峰，海拨1951米。地势平坦，面积约3000亩，是大兴安岭南部山地十分重要的寒生草甸植被类型。

庆云山景区

景区位于保护区西北庆云山（俗称王坟沟）。在海拔1200至1300米之间的沟谷和坡地上，生长有山丁子、家榆、蒙古栎、白桦、黑桦、山楂等 疏林，林下及开阔地为羊草草原。  

荣山景区

景区位于保护区西北部。该区山体俊秀，颇有灵气。山谷流水潺潺、柳灌丛沼泽湿地充斥两岸，山上森林密布，怪石嶙峋，极尽想象能够幻出许多景观，如黑熊晾掌、鳄鱼石、金龟望月、情侣峰、群驼峰、灵芝崖等。  

释迦佛舍利塔

位于保护区西南部查干沐沦河北岸的辽庆州古城西北隅，为至今保存完好的八角七级空心楼阁式的千年古塔。  

庆陵

位于自然保护区西北部瓦仁辉特乌拉南麓的缓坡上。史籍中多有记载，称瓦仁漫勒或洼林漫额。辽圣宗殡后葬于此地，此山名曰庆云山，陵地以山命名称庆陵。庆陵由东陵、中陵和西陵三组陵墓群构成，葬有辽圣宗、兴宗和道宗。庆陵历经三朝共90余年建成。陵墓地下有墓室地上有享殿，气势宏伟工程浩大，为辽代极盛时期所筑造，是中国北方重要的皇陵之一。

辽怀陵及怀州城遗址

位于保护区南部，赛罕乌拉南麓床金沟，为辽太宗耶律德光和辽穆宗耶律陵寝之地。  

金长城

保护区内的古长城为金代修筑。俗称金长城，又称金代边堡。长城由巴林左旗乌兰白其牧场进入自然保护区境内，由东边墙梁坝、努胡吐白其（牛头白其）谷地，向西北越乌兰达坝南麓跨灰通河，转向西越石匠山南麓跨白其河，再转向西南跨海日其格河，越海日其格山、浩饶敖拉山北侧，进入林西县东边墙、西耳子一带。金长城于自然保护区境内长50余公里。

古岩画

位于赛罕乌拉南麓猴头山西侧岩壁上，共画有11个大小不等的猴头像，有的清晰，有的依稀可辨。有的画着两只耳朵，有的没有画耳朵，但嘴唇牙齿勾勒得十分清楚；有的嘴部和鼻子连在一起。所有的猴头都是正面像，具有极其抽象的概括和想象力。

保护区地处中国大兴安岭南部山地，是岭南山地的典型地段，对中国进行大兴安岭南部山地自然地理学、生物学、地质学、环境科学、植物的自然演替，水土保持和生物资源的持续利用等多学科的科学研究具有很高的价值。